Les Houthis attaquent un navire britannique au large du Yémen

Les houthis ont revendiqué une attaque jeudi contre un navire britannique au large du Yémen, après que deux sociétés maritimes ont fait état d’une explosion près d’un navire dans la zone.

Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, le porte-parole militaire des houthis, Yahya Saree, a affirmé que des missiles avaient été tirés contre un navire britannique dans le Golfe d’Aden, qui a été touché selon lui.

Cette attaque a eu lieu après que l’armée américaine a affirmé avoir intercepté fin janvier une cargaison d’armes provenant d’Iran et destinée aux houthis, soutenus par Téhéran.

Selon l’agence britannique de sécurité maritime UKMTO, une explosion s’est produite « à proximité immédiate » d’un navire à l’est de la ville méridionale yéménite d’Aden. L’équipage est sain et sauf et le navire a pris la mer vers son prochain port d’escale, a-t-elle ajouté sans préciser la nationalité du bateau.

La société de sécurité spécialisée dans le transport maritime Ambrey a affirmé qu’un « vraquier avait été visé par un projectile explosif alors qu’il transitait » à l’est d’Aden. « Le projectile a explosé » à proximité « mais n’a pas touché le navire », a-t-elle dit, en faisant état de « dégâts mineurs dus à des éclats ».

Plus tôt dans la journée, le Commandement central des États-Unis (Centcom) a affirmé qu’« un garde-côte américain a saisi des armes conventionnelles et d’autres armes létales provenant d’Iran et destinées aux zones du Yémen contrôlées par les houthis à bord d’un navire en mer d’Arabie le 28 janvier ».

Selon lui, la cargaison comprenait « plus de 200 paquets contenant des composants de missiles balistiques à moyenne portée, des explosifs, des composants de drones, des équipements militaires de communication et de réseau, des assemblages de lanceurs de missiles guidés antichars et d’autres composants militaires ».

Les États-Unis avaient annoncé avoir intercepté mi-janvier une embarcation en mer d’Arabie transportant des composants de missiles de fabrication iranienne destinés au Yémen, pays en guerre entre rebelles et pouvoir depuis 2014.

Il s’agit là d’un nouvel exemple de l’activité malveillante de l’Iran dans la région, a souligné le commandant du Centcom, Michael Erik Kurilla.

Les houthis disent mener leurs attaques en « solidarité » avec les Palestiniens de la bande de Gaza, où Israël est en guerre contre le Hamas après l’attaque sanglante de ce mouvement islamiste le 7 octobre sur le sol israélien.

Leurs attaques ont contraint de nombreux armateurs à contourner la mer Rouge et le golfe d’Aden.

Les États-Unis et les houthis sont engagés dans un cycle d’attaques et contre-attaques depuis qu’ils ont commencé mi-novembre à lancer des attaques contre des navires marchands au large du Yémen, perturbant le trafic maritime dans une zone où transite 12 % du commerce mondial.