Les raids israéliens se poursuivent à Gaza et les pertes palestiniennes augmentent
Nouvelle escalade de violences entre Israéliens et Palestiniens. L’armée israélienne a tué neuf Palestiniens dans une série de frappes sur Gaza, d’où près de 200 roquettes ont été tirées vers Israël, dans une nouvelle escalade de violence.
À l’aube, l’armée et les services de sécurité intérieure (Shin Beth) israéliens ont mené une frappe ciblée sur l’appartement de Baha Abou Al-Ata, le tuant sur le coup avec sa femme, Asma, dans l’enclave palestinienne contrôlée par le mouvement islamiste Hamas, bête noire d’Israël.
En riposte, des salves de roquettes ont été tirées sans discontinuer depuis Gaza sur Israël. Les sirènes d’alarme ont retenti dans de nombreuses villes près de l’enclave palestinienne et jusqu’à la métropole économique Tel-Aviv, où les écoles et universités ont été fermées.
Après ce barrage de roquettes, l’armée israélienne a multiplié les frappes contre des « sites » du Jihad islamique, tuant huit Palestiniens et portant à dix morts et une quarantaine de blessés le bilan total des victimes dans la bande de Gaza, selon les autorités locales.
Si la majorité des plus de 190 roquettes tirées selon l’armée a été interceptée par le bouclier antimissile « Dôme de fer », d’autres sont tombées en territoire israélien, endommageant une maison, une usine et une autoroute, où un tir a presque foudroyé des voitures en circulation. Les secouristes ont dit avoir « traité » 39 personnes.
Agé de 41 ans et père de cinq enfants, Baha Abou Al-Ata avait rejoint les rangs du groupe palestinien dans les années 1990 et était son commandant pour le Nord de Gaza, d’où il avait orchestré de nombreux tirs contre Israël.
« Il était responsable de plusieurs attaques terroristes, de tirs de roquettes sur l’État d’Israël ces derniers mois et avait l’intention de perpétrer des attaques imminentes », a affirmé le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Israël « ne souhaite pas une escalade, mais nous devons faire tout ce qui est nécessaire pour nous protéger. Je vous le dis d’avance, cela pourrait prendre du temps », a prévenu M. Netanyahu après une rencontre avec les chefs de l’armée et du Shin Beth.
L’armée a dit se préparer « à plusieurs jours d’affrontements ».
Les groupes armés de Gaza, enclave en état « d’alerte maximale » où vivent deux millions de Palestiniens sous blocus israélien, ont affirmé que l’État hébreu avait franchi « toutes les lignes rouges ».
Mardi, dans la capitale syrienne Damas, des frappes israéliens ont ciblé à l’aube la maison d’un responsable politique du Jihad islamique, tuant deux personnes dont son fils, ont indiqué l’agence officielle syrienne Sana et le Jihad islamique, en imputant la responsabilité à Israël qui s’est refusé à tout commentaire.
L’opération de Gaza intervient alors que Benjamin Netanyahu, en quête d’appuis pour tenter de se maintenir au pouvoir au moment où son rival Benny Gantz a été choisi pour essayer de former un gouvernement, vient de nommer un nouveau ministre de la Défense Naftali Bennett, issu d’un petit parti de droite.
L’émissaire de l’ONU pour le Proche-Orient, Nickolay Mladenov, est en route pour le Caire afin de participer à des discussions pour tenter d’éviter une escalade, a indiqué une source diplomatique .
