Tout le monde regardait tout le monde: Interpréter pour les Etats-Unis en Irak
Nidal était un interprète pour les Américains pendant cinq ans pendant leur occupation de l’Irak. Aux yeux de beaucoup d’Irakiens, il est un traître – mais il dit qu’il n’avait pas d’autre choix.
Lorsque l’armée américaine a renversé Saddam Hussein en 2003, Nidal – un sunnite, avec 30% des Irakiens – avait 23 ans. De violents combats ont rapidement éclaté entre les insurgés sunnites et les troupes américaines, plongeant de nombreux Irakiens dans la pauvreté. “Tout le monde a perdu son travail”, Nidalembers. “J’ai eu le choix entre planter des bombes pour les” méchants “ou travailler pour les Américains.”
Nidal vivait avec ses parents et cinq frères et soeurs, donc il y avait huit bouches à nourrir. «Notre réfrigérateur était vide», dit-il. “Un jour, mon oncle m’a dit:” Votre anglais est bon – pourquoi ne devenez-vous pas un interprète pour les Américains? Ils paient bien. »Je pensais que c’était une question étrange. Je détestais les Américains – ils avaient ruiné l’Irak. »Mais, petit à petit, l’idée a grandi sur lui, et, en 2005, Nidal est allé pour une entrevue.
“L’interviewer américain m’a demandé si je pouvais travailler avec les Chiites. J’ai dit non. Il a fermé le dossier. “Cependant, le frère cadet de Nidal a évité cette erreur, est devenu un interprète pour l’armée américaine, et est revenu à la maison un mois plus tard avec 600 $ US (490 €). Donc, Nidal a encore tenté sa chance, et cette fois il a eu le boulot. C’était le début d’une nouvelle vie secrète. Seule sa famille savait.
“Tout le monde regardait tout le monde, tout le temps”
“La première semaine, je n’ai même pas osé aller aux Américains. Je pensais qu’ils voulaient tous nous tuer – qu’ils détestaient notre religion, détestaient notre couleur de peau. Un jour, un soldat américain m’a dit: «Que veux-tu manger?» J’ai dit: «Du riz, des légumes et de la viande», et il revient avec un plateau. Eh bien, je n’avais jamais vu ce genre de viande auparavant. J’ai eu un peu et je l’ai trouvé très fade. Puis, tout à coup, le soldat crie: «Oh mon Dieu, vous êtes un musulman! C’est du porc – je suis tellement désolé! »Il a envoyé cinq minutes de plus pour s’excuser, puis est allé chercher un autre plateau. Cela m’a fait une bonne image des Américains. Il aurait pu juste dire «Tais-toi et mange»..jpg)
Nidal a rapidement trouvé sa niche dans son rôle aux côtés des troupes américaines, qui l’appelaient ‘Nick’. «Il y avait une fois où nous étions en patrouille», se souvient-il avec un sourire. “Le muezzin a fait l’appel à la prière de cette voix absolument horrible, et un soldat a commencé à se moquer de lui dans le haut-parleur. Alors je me suis tourné vers le capitaine et je lui ai dit: “Regardez, le muezzin parle de Jésus et de la Vierge Marie – je ne pense pas que ce soit approprié.” En l’occurrence, le muezzin n’a rien dit de Jésus ou de Marie. Je voulais juste que ce soldat y mette une chaussette.
Si quelqu’un découvrait que Nidal travaillait pour les Américains, cela aurait été une condamnation à mort, alors il devait utiliser des subterfuges. Par exemple, un jour, il a dû donner son salaire à sa famille et retourner à la base sans être vu. “J’ai donné un point de rencontre aux Américains et ils m’ont arrêté là, juste devant les gens. Ils m’ont mis un pistolet sur la tête et m’ont dit: «Qu’as-tu dans ton sac? Une bombe! »Ils m’ont mis un linge sur la tête et m’ont mis dans leur Humvee. Folie! »Même si cela se passait loin de chez eux, les voisins de Nidal en avaient entendu parler et étaient inquiets. “Ça montre juste que tout le monde regardait tout le monde, tout le temps.”
“J’ai sauvé des vies”
Ce jeu de cache-cache n’était pas sans conséquences. Pour beaucoup dans son pays natal, Nidal est un traître, un espion. “C’est faux”, dit-il. “J’étais un interprète. Pour commencer, je l’ai juste fait pour l’argent. Mais ce n’était pas de l’argent sale. Contrairement aux “méchants” [la milice], je n’ai tué personne, je n’ai rien volé. J’ai sauvé des vies. “
Nidal se souvient d’un homme arrêté par les Américains. Ils avaient trouvé des matériaux explosifs sur ses mains. “Sa femme et ses enfants ont commencé à pleurer. J’ai demandé à cet homme ce qu’il avait fait; il a répondu qu’il avait ramassé une balle par terre pour empêcher ses enfants de jouer avec. Alors les Américains ont cherché cette balle et ils l’ont trouvée. Ils ont fait un test et ont trouvé que c’était les mêmes produits chimiques sur les mains que le ballon. Sans interprète, il aurait été à Abu Ghraib. “
En 2010, les voisins de Nidal l’ont repéré quittant sa maison la nuit. Il a reçu des menaces de mort et a donc décidé de quitter l’Irak. Depuis lors, il a vécu à Amman avec sa femme. Sa demande de visa américain a été renvoyée, l’ambassade estimant que la Jordanie était suffisamment sûre.
“J’ai appris pendant ces années que derrière la politique il y a des gens. J’ai vu des choses disgracieuses des deux côtés, mais de bonnes choses aussi. S’il y avait plus de dialogue, il y aurait moins d’atrocités. “Nidal dit qu’il n’a aucun regret, et fait remarquer qu’il porte des badges qui lui ont été donnés par des officiers américains. Il est fier de son expérience. “C’est un humain”, dit-il.
