Maintenant, le Kazakhstan, une autre rébellion contre le totalitarisme
Depuis trente ans, le Kazakhstan est sous la férule de Nursultan Nazarbayev, qui a pris le pouvoir dans la dernière république à proclamer son indépendance après l’effondrement de l’URSS en 1991. Lorsque Nazarbayev renoncera au pouvoir en 2019, il conservera néanmoins son influence et sa capacité à tirer les ficelles en coulisses. Pour que les Kazakhs n’oublient pas qu’il est toujours présent, il a fait baptiser de son nom la nouvelle capitale du pays, Nursultan, entièrement construite pendant son long règne et vitrine de l’opulence d’un pays riche en pétrole et en gaz.
Son successeur, le président Kassym Khomarty Tokayev, n’est pas considéré avec la même vénération et le même respect par les 18 millions d’habitants à peine du Kazakhstan, si bien que des manifestations de protestation ont eu lieu, notamment dans la région de Mangystau. L’intensité des protestations s’est accrue à mesure que les prix du carburant, des transports et des denrées alimentaires ont progressivement réduit la capacité de la grande majorité de la population à joindre les deux bouts.
À l’instar des manifestations au Belarus du dictateur Alexandre Loukachenko, le Kazakhstan est passé des protestations contre la hausse des prix à des demandes plus politiques de liberté et de démocratie. Des centaines d’arrestations ont été effectuées lors des manifestations du début de la semaine et, pour la première fois, les affrontements ont été si violents que 95 policiers ont été blessés.
Pour désamorcer la pression, le président a limogé (accepté la démission, selon la déclaration officielle) son premier ministre, Askar Mamin, ainsi que tous ses ministres. Il a nommé temporairement Alijan Smailov pour calmer la situation, déclarant l’état d’urgence dans tout le pays, avec un couvre-feu nocturne correspondant.
Bien que le Kazakhstan soit formellement une démocratie, les victoires électorales successives de l’ancien président, l’existence d’une sévère censure de facto et la violence de la répression donnent naissance à une opposition radicale, qui exige la démission du président et de son entourage, tout en prônant la prise d’assaut et la saisie des bâtiments abritant les principales institutions du pays. Le président Tokaiev les a déjà avertis qu’ils pouvaient être considérés comme des agents étrangers et qu’ils devaient s’abstenir de poursuivre leurs « actes criminels » car ils seraient sévèrement punis.
Au cours des trente dernières années, le Kazakhstan est devenu la grande puissance économique d’Asie centrale, au point que de nombreuses multinationales du monde entier, dont l’Espagne, y ont réalisé d’importantes affaires. Avec une croissance soutenue de plus de 10 % par an, le Kazakhstan a largement dépassé les autres républiques turkmènes d’Asie : l’Azerbaïdjan, le Kirghizstan, le Turkménistan et l’Ouzbékistan.
La crise économique en Russie, son principal partenaire économique et commercial, et la chute des prix du pétrole ont entraîné une forte hausse des prix à la consommation, une forte inflation et une dévaluation conséquente de la monnaie locale, le tenge.
En dépit de l’immensité du pays (2,8 millions de km2) et de sa faible population, le mouvement de protestation qui a débuté dans la ville de Janaozen, dans la région de Mangystau, s’est rapidement propagé à Almaty, ancienne capitale et principal centre économique, et à Aktau, la principale ville de la mer Caspienne.
Avec les pays baltes, qu’il considère comme irrédentistes, l’Ukraine et le Belarus, le Kazakhstan est l’un des joyaux du défunt empire russe, que Vladimir Poutine aimerait ressusciter. Un joyau dans lequel l’Union soviétique a effectué la plupart de ses essais nucléaires à nu, laissant d’énormes et graves conséquences sur le territoire et la population kazakhe qui les a subis.
Pedro González
